Se detallan las falsas creencias más extendidas sobre la menstruación, así como las anomalías más frecuentemente observadas en el ciclo menstrual de la mujer.
La menstruación es cuando no se produce un embarazo y cae el nivel de hormonas, la capa interna del útero se descama produciendo un sangrado de los vasos. Cuando las hormonas vuelven a subir su tenor en sangre, el endometrio (capa interna del útero) se recompone para estar receptivo a una nueva y posible anidación. A lo largo de los años se ha visto la menstruación como algo sucio, tabú, de lo cual era mejor no hablar. En cuanto a anomalías de la menstruación, la dismenorrea es la principal causa de dolor en la mujer durante la menstruación, antes y durante ésta.
Mitos y tabúes
El tabú de la sangre menstrual es algo muy difundido en casi todas las civilizaciones y desde tiempos remotos. Hay innumerables ritos y ceremonias alrededor de los días de regla; severas restricciones y gran cantidad de leyendas sobre los efectos perniciosos que produce en los varones y en el entorno una mujer que está menstruando.
- paraliza las actividades sociales
- marchita las flores
- hace caer las frutas
- la sangre menstrual es utilizada en los bebedizos, "gualichos" y filtros de amor para enlazar al esquivo amado
- sus emanaciones ahuyentan monstruos y espíritus
- arruina las cosechas y devasta los jardines
- mata los gérmenes y las abejas
- avinagra el vino
- agria la leche y las cremas
- corta la mayonesa
- corrompe la carne
- echa a perder el jamón
- ennegrece el azúcar
- impide la fermentación de la sidra
- posee poderes maléficos
- provoca la ruptura de los objetos frágiles
- hace saltar las cuerdas de arpas y violines
- debilita al varón
- si mantiene relaciones en esa fecha vuelve impotente al varón
- es un equivalente del orgasmo
- da satisfacción sexual
- cuando una mujer deja de tenerlas (menopausia) queda inhabilitada para el placer sexual y debe clausurar su vida erótica.
¿Qué es lo que queda de estos mitos hoy en día? Por las preguntas que nos hacen y otras similares, vemos que muchos de ellos aún persisten.
Prohibición de contacto sexual
Entre los tabúes que circulan, el más riguroso es el de la prohibición de todo contacto sexual. La Biblia condena "a ser extirpado de entre su pueblo" tanto al varón como a la mujer que violen la prohibición. Las leyes de Manú son más severas aún: "la sabiduría, la energía, la fuerza, la vitalidad de un hombre que se acerca a una mujer mancillada por las excrecencias menstruales perecen para siempre".
Desde el punto de vista médico, algunos sostienen que, realizar la penetración vaginal, podría producir inflamaciones en la uretra del varón; otros sostienen que puede acarrear infecciones uterinas, debido a que cuando entra el semen arrastra bacterias que, al ascender y aprovechando que el cuello del útero está entreabierto, producirían infecciones del endometrio.
Lo cierto es que estas infecciones son poco frecuentes y, cuando aparecen, son benignas, salvo que el varón tenga una blenorragia, SIDA o una infección inespecífica seria, pero este es un hecho que contraindica las relaciones sin profiláctico en todos los casos.
La afirmación de Saúl de que "total hay 24 días hábiles para hacerlo sin sangre", se contrapone con el deseo de algunas mujeres de querer hacer el amor y sentirse aceptadas y queridas en "esos días". Es algo muy poco agradable sentirse rechazada por algo propio de la condición femenina y que, de ser algo digno de orgullo, pasa a ser motivo de desprecio por parte de los varones.
Por último: si a uno o ambos miembros de la pareja no les agrada el contacto genital durante el sangrado, eso no les impide cualquier otro tipo de juego o variante coital; bien podrían, aprovechando la ocasión, dejar paso a la imaginación y a la creatividad.
Anomalías de la menstruación
Los procesos de maduración que siguen a la menarquia no siempre se desarrollan sin trastornos, sino que a veces se acompañan de menstruaciones irregulares. Cabe destacar que en muchos casos se llega a una normalización espontánea del ciclo.
Frecuencia
Los trastornos del ciclo menstrual son tan frecuentes como las inflamaciones en la patología ginecológica infantil.
Un correcto calendario menstrual sirve de punto de partida para cualquier diagnóstico. En los casos más complicados resulta de utilidad el registro de la curva de la temperatura basal, que aclara si se trata de ciclos normales, bifásicos (ovulatorios) o monofásicos (anovulatorios) e identifica la fase que eventualmente se encuentra alargada o acortada.
¿Cómo se mide la temperatura Basal?
Inmediatamente después del despertar, con un termómetro normal para medir la fiebre, se toma la temperatura en una cavidad del cuerpo (vagina, recto o cavidad oral) y a continuación en la axila. En cualquier caso la medición oral es la más sencilla. Se reflejan a diario los resultados en un diagrama. Es importante medir la temperatura por la mañana al despertarse, antes de emprender cualquier actividad física, como por ejemplo moverse, hablar o desayunar.
- En caso de menstruación ligeramente prolongada, intervalos reducidos y menstruaciones esporádicamente aumentadas, que sin embargo no repercuten de forma importante sobre los valores de hemoglobina, suele bastar con aclarar a la paciente o a la madre de la paciente de que se trata sólo de un trastorno transitorio que suele remitir espontáneamente. Se aconseja esperar unos tres meses antes de aplicar tratamiento alguno, y en este intervalo de tiempo se pueden adoptar medidas reconstituyentes (hierro) y aconsejar a la paciente que siga una dieta apropiada (alimentos ricos en proteínas y vitaminas).
- Si las menstruaciones son muy prolongadas y frecuentes, los valores de hemoglobina caen, de forma que las medidas generales de carácter inespecífico resultan insuficientes. El tratamiento de elección es el hormonal.
El principio terapéutico consiste en provocar, mediante la administración durante unos 10 días de un preparado hormonal, la detención de la hemorragia. Este tratamiento debe efectuarse durante varios meses, ya que de lo contrario pueden producirse recaídas.
Por cuanto respecta al uso de inhibidores de la ovulación (que han de administrarse a partir del 5º día del ciclo como si se tratara de un tratamiento anticonceptivo, en las chicas en edad puberal hay que tener mucho cuidado. En efecto, en una fase del desarrollo en la que ha de hallarse un equilibrio entre actividad hipofisaria y ovárica, dicho tratamiento puede alterar este proceso tan sensible a través de la supresión artificial de la ovulación.
Tensión premenstrual
El síndrome premenstrual no reviste mucha importancia en las chicas. Los síntomas comienzan inmediatamente después de la ovulación y aumentan de intensidad hasta la aparición del flujo menstrual, las chicas refieren el padecimiento de hemicráneas, nerviosismo, aumento de peso debido a la retención de agua y dolor de mamas.
En la mayor parte de los casos basta con un buen control, no debiéndose sobre valorar los síntomas.
Algomenorrea
Las menstruaciones regulares que se presentan de forma dolorosa durante la adolescencia (dismenorrea de la adolescente) son casi siempre dismenorreas primarías, disfuncionales, que no responden a ninguna causa orgánica. Sobrevienen 2 o 3 años después de la menarquia en chicas con un ciclo ya bifásico. Son muy poco frecuentes las dismenorreas concomitantes a la primera menstruación.
El origen de la dismenorrea primaria no está muy claro. Se refieren a menudo como principales los factores neurovegetativos, que no tienen sin embargo ningún significado determinante. No puede excluirse un componente hormonal, ya que estas chicas presentan siempre ciclos bifásicos. La dismenorrea puede incluso considerarse un signo de que se ha producido la ovulación. Es muy posible que se trate de angioespasmos de la musculatura uterina, que provocan contracciones isquémicas dolorosas. Anomalías de posición del útero todavía inmaduro e hipoplásico pueden provocar trastornos de la irrigación uterina y contracturas dolorosas.
Aunque el 25% de estas chicas no requieren tratamiento alguno, éste puede resultar problemático en más de un caso. Como medida preventiva está en todo caso indicada la explicación acerca de la fisiología y la función de la menstruación. Hay que preparar a la adolescente para la presentación de la primera menstruación, pues debe saber que se trata de un proceso fisiológico, que condicionará toda su vida mientras dure la madurez sexual, normalmente sin trastornos especiales y sin dolor. Aunque en algunos casos se asiste a remisión espontánea, no se debe por ello descuidar el tratamiento en la pubertad, pues de lo contrarío el cuadro se considera irremediable y queda impreso en la psique de la paciente.
Sólo en casos graves, resistentes al mencionado tratamiento, se recurre a una terapia hormonal.
En caso de dismenorrea secundaria, el tratamiento deberá combatir la enfermedad de base, siendo el ginecólogo el encargado de establecerlo. En las jóvenes no están casi nunca indicadas intervenciones quirúrgicas como la dilatación del cuello del útero bajo narcosis o la resección del simpático, tan habituales en otros tiempos.
Amenorrea.
El término amenorrea se aplica a la ausencia de menstruación, sin prejuzgar la causa determinante. En algunos casos se trata de situaciones fisiológicas como el embarazo o durante la lactancia. La amenorrea primaria es la ausencia completa de menstruaciones a los 18 años (no ha existido la menarquia), mientras que la amenorrea secundaria es la falta de menstruación durante al menos 6 meses en una mujer que previamente menstruaba.